自動化儀表，是由若干自動化元件構(gòu)成的，具有較完善功能的自動化技術(shù)工具。它一般同時具有數(shù)種功能，如測量、顯示、記錄或測量、控制、報警等。自動化儀表本身是一個系統(tǒng)，又是整個自動化系統(tǒng)中的一個子系統(tǒng)。自動化儀表是一種“信息機器”，其主要功能是信息形式的轉(zhuǎn)換，將輸入信號轉(zhuǎn)換成輸出信號。信號可以按時間域或頻率域表達，信號的傳輸則可調(diào)制成連續(xù)的模擬量或斷續(xù)的數(shù)字量形式。

用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質(zhì)成分、物性參數(shù)等的器具或設備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數(shù)據(jù)處理等功能，例如用于工業(yè)生產(chǎn)過程自動控制中的氣動調(diào)節(jié)儀表，和電動調(diào)節(jié)儀表，以及集散型儀表控制系統(tǒng)也皆屬于儀器儀表。

　　儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數(shù)計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量；還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數(shù)，如高速照相機、計算機等。

十二五”期間，我國儀器儀表市場容量很大，應用領域廣闊，但應用領域需求相對集中，應用要求迫切的領域主要有：鋼鐵電力、煤炭化工、石油、醫(yī)藥、輕工等產(chǎn)業(yè)部門。

　　這些產(chǎn)業(yè)部門除了有上千項新建工程需要配置大量自動化儀表與控制系統(tǒng)外，還有上萬個企業(yè)需要進行技術(shù)改造，為此必須替換舊型儀表或零部件需求量極其龐大。

電工儀器儀表

1.工業(yè)自動化儀表

　　工業(yè)自動化儀表重點發(fā)展基于現(xiàn)場總線技術(shù)的主控系統(tǒng)裝置及智能化儀表、特種和專用自動化儀表。從市場需求看，我國工業(yè)自動化市場需求日旺。據(jù)中國儀器儀表協(xié)會預測，到十一五末，工業(yè)自動化市場需求將超過1000億元。另隨著國家對民生關(guān)注的大大提高，一些與民生相關(guān)的需求也提到日程上來，也對儀器儀表提出新的要求和市場需求。

2.環(huán)保儀器儀表

環(huán)保儀器儀表主要用在環(huán)境質(zhì)量監(jiān)測和污染源監(jiān)測等方面。針對我國具體國情，環(huán)保主要解決我國水環(huán)境、大氣環(huán)境兩個戰(zhàn)略性和全局性的大環(huán)境生態(tài)污染問題。隨著節(jié)能降耗、減少排放和低碳經(jīng)濟成為國家長期國策。

3.電工儀器儀表

在國家電網(wǎng)公司提出，要大力推進以特高壓電網(wǎng)為龍頭、各級電網(wǎng)協(xié)調(diào)發(fā)展、健全智能電網(wǎng)的原則，同時還明確了電力用戶用電信息采集系統(tǒng)建設是我國智能電網(wǎng)建設的重要組成部分后，智能電網(wǎng)建設漸進式發(fā)展起來。而電網(wǎng)建設是全球性行為，是長期、漸進式的剛性市場，為電工儀器儀表行業(yè)的重大發(fā)展機遇。

自動化檢測儀表以其測量精確、顯示清晰、操作簡單等特點，在工業(yè)生產(chǎn)中得到廣泛應用，而且自動化檢測儀表內(nèi)部具有與微機的接口，更是自動化控制系統(tǒng)重要的部分，被稱為自動化控制系統(tǒng)的眼睛。自動化儀表主要有溫度儀表、壓力儀表、物位儀表、流量儀表及一些過程分析儀表等。